Quasi-contemporain de Rameau et de Voltaire, Esprit Antoine Blanchard fut membre de la Chapelle royale de 1737 à sa mort en 1770, avec gravissements successifs de tous les échelons jusqu’à devenir maître de chapelle du roi avec anoblissement à la clef. Son Magnificat de 1741, son De Profundis de 1740 et son In exitu Israël de 1749 sont empreints à la fois de noblesse à la française et de théâtralité (les partitions sont pour la plupart, il faut le remarquer, plus proche de l’opéra que du recueillement religieux !), alternant faste des chœurs et intimité des récits, de sorte à donner à l’auditeur un aperçu très fidèle de la musique appréciée à la chapelle de Louis XV, dans la tradition du grand motet français instaurée par Louis XIV. Les chanteurs rassemblés autour de l’ensemble Les Passions et le chœur de chambre Les Eléments prononcent le latin « à la française », une conception très différente et autrement plus sobre que la prononciation à l’italienne qui a longtemps prévalu dans les enregistrements de la musique française du grand baroque. Voilà une découverte discographique de très grande valeur. © SM/Qobuz