Une fois n’est pas coutume, l’équipe du Palazetto Bru Zane de Venise (Centre de Musique Romantique française) s’encanaille avec l’enregistrement de cette délicieuse et désuète opérette signée Sacha Guitry pour le texte et Reynaldo Hahn pour la musique. Créée aux Bouffes-Parisiens le 5 octobre 1933, cette « comédie musicale en trois actes » est prudemment assaisonnée par une pincée de jazz et de swing avec un zeste de musique viennoise.
En cette époque où l’opérette a la cote et n’est pas encore méprisée par les nouveaux académistes de la modernité, Ô mon bel inconnu se taille un joli succès grâce aux saillies du bel esprit de Guitry ardemment louées par la critique et à la musique exquise d’une légèreté diaphane de Reynaldo Hahn. Le spectacle reste à l’affiche pendant quatre-vingt-douze représentations et est diffusé en direct par Radio-Paris.
Pour ce premier enregistrement phonographique, réalisé à l’Auditorium Le Pontet d’Avignon en 2019 avec la rayonnante et malicieuse Véronique Gens dans le rôle d’Antoinette sous la direction tout en souplesse et en transparence de Samuel Jean, il a été décidé de supprimer les longs dialogues parlés trop souvent fastidieux au disque, tout en conservant intégralement la partition musicale ; le texte des dialogues est publié par ailleurs dans le livret accompagnant le présent album.
Cette tragédie bourgeoise un peu salace et le frisson d’aventures extra-conjugales typique des « Années folles » qui avait aussi vu le triomphe de la comédienne Arletty est idéale pour se requinquer. © François Hudry/Qobuz